Slechts 7% van de honden krijgt dagelijks tandverzorging – en dat kan ze het leven kosten

Bij HuffPost deelt de Amerikaanse tandarts Henry Crossetti een hartverscheurend verhaal: wat leek op een onschuldige gebitsreiniging onder narcose, leidde tot het overleden van zijn geliefde hond Dooley. De tragedie veranderde zijn kijk op huisdierenzorg volledig – en bracht een verontrustend feit aan het licht. Slechts zeven procent van de hondenbezitters poetst dagelijks de tanden van hun dier, terwijl gebrekkige tandverzorging kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen en zelfs vroegtijdige sterfte.

Een routinebehandeling met fatale afloop

Crossetti, zelf meer dan veertig jaar tandarts, liet zijn twee West Highland white terriers – Duncan en Dooley – tegelijkertijd behandelen. De dierenarts stelde voor om bij één hond een klein bultje te verwijderen en meteen ook hun gebit te reinigen. Beide honden kregen narcose, maar Dooley werd niet meer wakker. “We hebben het verlies nooit verwerkt. Onze dierenarts was ook getraumatiseerd,” vertelt hij. De dierenarts besloot daarna geen gebitsreinigingen meer uit te voeren onder algehele verdoving – tenzij dit echt strikt noodzakelijk was.

Het verhaal kreeg veel aandacht omdat het blootlegt hoe routinehandelingen voor huisdieren niet altijd risicoloos zijn. Narcose is bij gezonde dieren over het algemeen veilig, maar elk dier reageert anders – zeker op latere leeftijd. Crossetti’s ervaring laat zien hoe belangrijk het is om gebitsproblemen vroeg te voorkomen, zodat ingrijpende behandelingen niet nodig zijn.

Waarom tandverzorging bij honden zo vaak wordt vergeten

Veel baasjes denken dat hondenmonden vanzelf schoon blijven of dat kauwen op botten genoeg is. Crossetti benadrukt dat dit een mythe is: “De mond van een hond is niet schoner dan die van een mens.” Net als bij mensen ontstaat tandsteen, ontstoken tandvlees en uiteindelijk parodontitis. De gevolgen zijn niet alleen slechte adem of losse tanden, maar ook infecties die zich kunnen verspreiden naar hart, nieren en lever.

Uit onderzoek blijkt dat 80 tot 90 procent van de honden ouder dan drie jaar een vorm van tandvleesaandoening heeft. En toch poetst slechts 7 procent van de eigenaren dagelijks de tanden van hun dier.

Zo houd je het gebit van je hond gezond

Dagelijks poetsen blijft de gouden standaard. Gebruik nooit menselijke tandpasta – die bevat vaak xylitol of fluoride, wat giftig is voor honden. Crossetti gebruikt zelf een vingerhoesje met hondvriendelijke tandpasta en wrijft 30 seconden over het tandvlees. Als je hond tegenstribbelt, begin dan met de voortanden en breid langzaam uit. Ook speciale kauwsnacks, poetsdoekjes of tandverzorgende gels kunnen helpen om tandsteen te beperken.

Bekijk ook

10 tekenen dat je kat gestrest is (en hoe je ‘m weer helpt ontspannen) | Upcoming

Zelfs de meest relaxte huistijger kan flink gestrest raken — dit zijn de signalen én oplossingen.

De pijnlijke les van Dooley

Crossetti’s verlies leidde tot een missie: hondenbaasjes bewust maken van iets wat bijna niemand doet, maar dat het verschil kan maken tussen leven en dood. Zijn boodschap is simpel maar urgent: begin vroeg, doe het vaak, en neem de mondgezondheid van je hond net zo serieus als die van jezelf.