Wetenschappers hebben de ultieme truc tegen uientranen gevonden en je gebruikt hem nog niet

Uien snijden zonder huilen

Je kent het scenario: je wilt gewoon snel een pasta maken, je pakt die ene ui, eerste snee, en hop, je ogen lopen vol alsof je in een dramafilm zit. Nog drie minuten snijden en je staat halfblind boven de snijplank te knijpen met je ogen. Koken was gezellig, nu voelt het meer als een kleine beproeving. Blijkt dus dat wetenschappers datzelfde leed hebben gezien en dachten: dit moet beter kunnen.

Waarom uien je laten huilen

Elke keer dat je door een ui snijdt, slopen je mes en jij samen de cellen van die ui. Daar komen enzymen vrij die zwavelhoudende stofjes omzetten in een gas met de catchy naam syn-propanethial-S-oxide. Dat gas vliegt richting je ogen, prikkelt je hoornvlies en je lichaam denkt meteen: alarm. Je traanreflex knalt aan om dat spul weg te spoelen en jij staat te knipperen boven de pan.

Een team rond fysicus Sunghwan Jung van de Cornell-universiteit heeft met ultrahogesnelheidscamera’s precies gekeken hoe dat gas vrijkomt en zich verspreidt. En ja, je mes speelt de hoofdrol in dit drama.

Wat de wetenschap precies ontdekte

Uit die beelden kwam iets pijnlijks naar voren. Een bot mes is slecht nieuws, omdat het de ui meer kneust dan snijdt, extra veel cellen open scheurt en dus meer van dat irritante gas loslaat. Een scherp mes snijdt strak en netjes door de ui, waardoor er minder gas in één keer vrijkomt.

Ook je gedrag aan de snijplank telt mee. Hakken, wrikken en wilde bewegingen zorgen voor meer turbulentie rond het snijvlak en dat jaagt het gas sneller je kant op. Langzame, gelijkmatige sneden houden het gas meer bij de ui zelf, waardoor er minder in je ogen belandt en je dus minder snel in tranen uitbarst.

Tips om uien te snijden zonder tranen

Goed nieuws: je hoeft geen natuurkundediploma om uien een stuk fijner te maken. Een paar simpele tweaks helpen al en kun je letterlijk morgen proberen. Probeer dit:

• Gebruik een vlijmscherp koksmes en slijp het regelmatig
• Snijd rustig en gecontroleerd, niet hakken alsof je in een kookshowfinale staat
• Leg uien eerst in de koelkast, lagere temperatuur remt de chemische reactie
• Zet de afzuigkap aan of ga dicht bij een open raam staan, zodat het gas wegtrekt
• Snijd met de snijkant van je af en hang niet met je gezicht pal boven de plank

Waarom je al die moeite zou doen? Omdat uien je eten echt beter maken. Ze geven zoetheid, diepte en pit en brengen ook nog mogelijke gezondheidsvoordelen mee. Uien bevatten vezels, antioxidanten zoals quercetine en zwavelverbindingen die lijken samen te hangen met een gezonder hart en vaten, mogelijk lager LDL-cholesterol en een immuunsysteem dat net wat scherper is.

Geen garanties natuurlijk, dit is geen persoonlijk medisch advies, maar regelmatig ui eten kan zeker bijdragen. En als je dat kunt doen zonder tranen over je wangen, is dat alleen maar winst.