Je wordt genept: supermarkt-kruiden zijn gemaakt om te mislukken (tenzij je dit doet)

Je eerste gedachte is waarschijnlijk dat jij geen groene vingers hebt. Dat je zelfs een plastic cactus nog zou laten verwelken. Maar stop met jezelf de schuld gevenm. Het is namelijk helemaal niet jouw schuld. Die plant is door de kweker en de supermarkt eigenlijk al opgegeven voordat jij hem afrekende.

Survival of the fittest

Het probleem zit hem in de marketing. Een potje met drie sprietjes verkoopt niet, dus proppen kwekers tientallen zaadjes in één veel te klein plastic potje. Voor het oog heb je dan een mooie, volle bos, maar onder de grond is het een regelrechte hongersnood.

Al die plantjes vechten in dat kleine beetje aarde om water, licht en voedingsstoffen. Het is een botanische versie van de Hunger Games. De wortels verstikken elkaar en er is simpelweg niet genoeg ruimte om te overleven. Daarnaast komen ze uit een perfecte kas ineens in jouw droge keuken, wat zorgt voor een enorme temperatuurshock. Als je niets doet, is de dood het enige logische gevolg.

Scheuren doet leven

Gelukkig kun je de levensduur van je kruidenplantje vrij simpel verlengen van 'een weekje' naar 'maandenlang'. Het geheim is nogal bruut: je moet de plant uit elkaar trekken. Haal de kluit voorzichtig uit het plastic potje. Je zult zien dat het eigenlijk een stuk of twintig losse plantjes zijn die wanhopig in de knoop zitten.

Gebruik je vingers om de kluit voorzichtig te verdelen in vier of vijf kleinere groepjes. Wees niet te bang, die wortels kunnen wel wat hebben. De kleinste, zwakke sprietjes kun je er meteen tussenuit halen en direct opeten (of weggooien), die gaan het toch niet redden.

Geef ze de ruimte

Nu komt de reddingsoperatie. Pot elk groepje planten in een eigen, nieuwe pot met verse potgrond. Gebruik hierbij goede, voedingsrijke aarde, want de grond uit de supermarkt is vaak van slechte kwaliteit en volledig uitgeput.

Zet de nieuwe potten op een zonnige plek, bij voorkeur in een vensterbank op het zuiden. Basilicum is een zonaanbidder en heeft die directe stralen nodig om sterk te blijven. Heb je geen plek voor vijf potten? Geef er een paar weg aan vrienden. Je bent nu immers officieel een basilicumkweker.

Water geven met beleid

De laatste stap is het watermanagement. Na het verpotten mag je ze flink water geven om de aarde te laten settelen. Daarna is het motto: less is more. Veel mensen verdrinken hun planten uit liefde.

Basilicum houdt niet van natte voeten. Geef pas weer water als de bovenkant van de aarde droog aanvoelt. Giet het water ook liever op de aarde of in een schotel, in plaats van over de bladeren. Met deze aanpak heb je nooit meer last van die trieste, slappe takjes in de keuken.