Artsen staan voor een raadsel: Jiri (18) was klinisch dood en werd toch weer wakker

Een dodelijke vergissing op de berg

Op 27 september stond de Italiaanse tiener Jiri Marzi aan de start van wat een sportief hoogtepunt moest worden. Hij deed mee aan een zware trailrun rondom het Comomeer. Het weer was die dag abominabel slecht, waardoor de organisatie de route al had ingekort. Maar voor Jiri sloeg het noodlot alsnog toe. Hij raakte de weg kwijt op tweeduizend meter hoogte.

Uitgeput en volledig verdwaald zakte hij uiteindelijk in elkaar. Hij droeg slechts een dun T-shirtje en een korte broek, terwijl de ijskoude regen met bakken uit de hemel kwam. Zijn lichaam koelde razendsnel af en uiteindelijk stopte zijn hart ermee. Toen de reddingswerkers hem vonden, had hij een lichaamstemperatuur van slechts 21 graden. Medisch gezien was Jiri op dat moment overleden.

Bevroren redding

Wat normaal gesproken zijn doodvonnis zou zijn, werd ironisch genoeg zijn redding. De extreme onderkoeling (hypothermie) zorgde ervoor dat zijn lichaam in een soort biologische pauzestand ging. Omdat zijn lichaamstemperatuur zo laag was, hadden zijn organen en hersenen nauwelijks zuurstof nodig. Hierdoor raakten ze niet onherstelbaar beschadigd tijdens de anderhalf uur dat zijn hart stilstond.

De reddingsoperatie die volgde was een race tegen de klok en de elementen. Een team van de brandweer en de bergredding vond hem uiteindelijk onder een groot rotsblok. Ze brachten hem in recordtijd naar het ziekenhuis in Bergamo, dat gespecialiseerd is in dit soort extreme gevallen. Daar werd hij direct aangesloten op een ECMO-machine. Dit geavanceerde apparaat neemt de functie van hart en longen tijdelijk over en warmt het bloed buiten het lichaam heel voorzichtig weer op.

Terug uit de dood

De dagen erna waren zenuwslopend. Na zes dagen aan de machine en negen dagen op de intensive care gebeurde wat eigenlijk niemand meer durfde te hopen: Jiri werd wakker. En nog bijzonderder: hij had geen blijvende schade. Vorige week liep hij voor het eerst weer zijn school binnen om lessen te volgen.

Vandaag stond hij oog in oog met zijn redders in het provinciehuis van Lombardije. Daar kreeg hij zijn startnummer 7 terug, dat hij droeg op de dag dat hij stierf. De behandelend artsen noemen het een uniek geval dat de medische boeken in gaat. Jiri zelf blijft nuchter onder het wonder en wijst naar de hulpverleners: "Als ik hier nu sta, is dat volledig aan hen te danken."

Een medische puzzel

Het verhaal van Jiri is zo bijzonder dat het nu wordt gebruikt als lesmateriaal voor artsen wereldwijd. Op 10 januari 2026 wordt er zelfs een speciaal congres georganiseerd om zijn casus te bespreken. Het bewijst hoe bizar veerkrachtig het menselijk lichaam kan zijn onder de meest extreme omstandigheden.

Voor Jiri is het gewone leven weer begonnen. Hij speelt weer piano en studeert voor zijn eindexamen. Maar de datum 27 september zal voor altijd in zijn geheugen gegrift staan als de dag dat hij stierf en weer terugkwam.