Onderzoek wijst uit: dit zegt het aantal open tabbladen over jouw persoonlijkheid

De digitale chaos

Er zijn twee soorten mensen op deze wereld. Groep één sluit na elk bezoek netjes het tabblad af en heeft er maximaal drie open staan. Groep twee blijft klikken tot de tabbladen zo klein zijn geworden dat je alleen nog maar het icoontje ziet. Het lijkt een kwestie van slordigheid, maar volgens onderzoekers van onder andere de Aalto Universiteit in Finland zit er een diepere psychologische reden achter.

Zij deden uitgebreid onderzoek naar hoe mensen omgaan met hun browser en ontdekten dat je browsergebruik een verrassend goed kijkje geeft in hoe je brein werkt. Het aantal openstaande pagina's is namelijk een directe weerspiegeling van hoe jij informatie verwerkt en hoe je omgaat met stress en taken.

De Tab-verzamelaar

Heb jij altijd tientallen tabs open? Grote kans dat je jezelf chaotisch vindt, maar de wetenschap is milder. Mensen met veel open tabbladen gebruiken hun browser als een zogeheten extern werkgeheugen. Je bent waarschijnlijk nieuwsgierig, creatief en bang om dingen te vergeten.

Elk tabblad is voor jou een openstaande taak of een "dit wil ik nog lezen"-notitie. Het sluiten van een tabblad voelt als het weggooien van een idee. Onderzoekers noemen dit tab hoarding. Het nadeel is dat het veel denkkracht kost. Je brein wordt constant herinnerd aan al die onafgemaakte taken, wat onbewust voor stress zorgt. Het is een teken van een druk hoofd dat moeite heeft met prioriteiten stellen, maar wel heel veel ballen tegelijk in de lucht wil houden.

De Tab-minimalist

Aan de andere kant heb je de mensen die dwangmatig alles afsluiten. Zodra een taak klaar is: klik, weg ermee. Volgens psychologen wijst dit op een behoefte aan controle en structuur. Jij kunt pas rustig werken als je werkomgeving 'schoon' is.

Dit type mens is vaak taakgericht en gefocust, maar kan ook minder goed tegen onverwachte veranderingen. Je ruimt digitaal op om rust in je hoofd te creëren. Het gevaar hierbij is dat je soms dingen te snel afsluit en later weer moet zoeken, wat efficiëntie kost.

Wat is beter?

De onderzoekers concludeerden dat er geen 'foute' manier is, maar dat er wel een grens is. Zodra je tabbladen zo klein worden dat je niet meer kunt lezen wat er staat, werkt je externe geheugen niet meer. Op dat moment ben je niet meer aan het verzamelen, maar aan het hamsteren uit angst om iets te missen (FOMO).

De beste tip uit het onderzoek? Gebruik een 'lees later' knop of een bladwijzer. Zo geef je je brein het signaal dat het bewaard is, maar hoef je niet constant naar die openstaande taak te kijken. Dat geeft rust, of je nu een chaoot of een controlfreak bent.