De bizarste reden voor vertraging ooit: cruiseschip mocht niet weg door drijvend fruit

Geen koffers, maar bananen

Het moest een heerlijke reis naar de zon worden voor de 5.200 passagiers van het gigantische cruiseschip Iona. Ze stonden zaterdag klaar om vanuit Southampton naar de Canarische Eilanden te varen, maar het schip mocht de haven niet uit. De reden was even bizar als gevaarlijk: de zee lag bezaaid met fruit en losgeslagen zeecontainers.

Vlakbij het eiland Wight verloor het vrachtschip Baltic Klipper tijdens slecht weer zestien containers. Dat lijkt misschien een klein incident op de grote oceaan, maar voor een schip is een drijvende container een levensgevaarlijke mijn. De zware bakken blokkeerden de complete vaarroute, waardoor het onverantwoord was voor het cruiseschip om te vertrekken. Je wilt immers niet dat je vakantie begint met een gat in de romp door een botsing met een lading bananen. Pas op zondagmiddag werd de route weer veilig verklaard en kon de reis eindelijk beginnen.

Fruit op het strand

Inmiddels zijn de eerste containers aangespoeld in West-Sussex. De inhoud is niet bepaald spannend voor schatzoekers, maar wel opvallend. De containers zitten namelijk propvol met bananen, bakbananen en avocado's.

De kustwacht heeft het strand afgezet en waarschuwt mensen dringend om weg te blijven. Hoewel de lading op zich niet giftig is (het is tenslotte gewoon fruit), zijn de containers zelf dat wel. Door de klap op het water en het schuren over de zeebodem kunnen ze zwaar beschadigd en onstabiel zijn. Als zo'n zwaar gevaarte gaat schuiven terwijl jij ernaast staat voor een selfie, loopt het slecht af. Bovendien kunnen de deuren door de druk openklappen, waardoor je bedolven wordt onder honderden kilo's fruit.

Gevaarlijke zoektocht

Er drijven nog steeds containers op zee, wat een logistieke nachtmerrie is voor de scheepvaart. Een botsing met een halfgezonken container die net onder het wateroppervlak drijft, is nauwelijks te zien op de radar maar kan een schip fataal worden. De kustwacht zoekt met vliegtuigen en helikopters naar de restanten om verdere ongelukken te voorkomen.

Mocht je denken dat je gratis boodschappen kunt doen: in het Verenigd Koninkrijk ben je verplicht om alles wat je vindt aan te geven bij de autoriteiten (de Receiver of Wreck). Wie stiekem een doos avocado's meeneemt zonder het te melden, riskeert in theorie een boete. Maar gezien het feit dat ze al een paar dagen in zout water hebben liggen, kun je ze waarschijnlijk beter gewoon laten liggen voor de meeuwen.