Deze ijsberen hebben een verlaten dorp gekraakt (en de beelden zijn geweldig)

Krakers met een vacht

Normaal gesproken associëren we ijsberen met eindeloze besneeuwde vlaktes of drijvende schotsen. Maar op het eiland Kolyuchin, ver boven de poolcirkel, gaat het er net even anders aan toe. Daar staat een weerstation dat al sinds 1992 volledig verlaten is. Mensen komen er niet meer, maar het staat er allesbehalve leeg.

Een fotograaf vloog met zijn drone over het gebied en legde iets bizars vast. De vervallen houten huizen zijn massaal gekraakt door een groep van zo'n twintig ijsberen. Ze liggen niet op het ijs, maar hangen lui uit de kapotte ramen, liggen languit op de veranda en gebruiken de oude gebouwen als hun persoonlijke vakantiehuisjes.

Bescherming tegen de elementen

De beelden zijn zowel schattig als indrukwekkend. Je ziet de enorme roofdieren relaxed in de deuropening liggen alsof ze wachten op de postbode. Volgens de fotograaf gebruiken de beren de gebouwen waarschijnlijk als luxe schuilplaats tegen de gure wind en de regen. Waarom zou je in de kou liggen als er een dak boven je hoofd kan zijn?

Het contrast is groot: de ijsbeer, het ultieme symbool van de wilde, ongerepte natuur, die zich ineens thuis voelt in menselijke architectuur. Ze leken zich overigens totaal niet te storen aan de pottenkijker. Eén beer probeerde het vliegende apparaatje zelfs speels uit de lucht te tikken, alsof het een grote, zoemende vlieg was.

Een trieste ondertoon

Hoe grappig en uniek het er ook uitziet, er zit ook een serieuze en wat trieste kant aan het verhaal. IJsberen worden steeds vaker gedwongen om langere periodes aan land te blijven omdat het zeeijs, hun natuurlijke jachtgebied, in rap tempo smelt. Dat ze hun toevlucht zoeken in en rondom verlaten gebouwen is een teken van hun geweldige aanpassingsvermogen, maar ook van de veranderende wereld om hen heen.

Voor nu levert het vooral unieke plaatjes op die je nergens anders ter wereld ziet. Het oude weerstation heeft na dertig jaar leegstand eindelijk weer bewoners, al betalen deze nieuwe huurders niet in geld, maar in walvisbotten.