YouTuber weet Noord-Koreaanse smartphones te bemachtigen en laat de bizarre censuur van binnenuit zien

Een zeldzame blik naar binnen

Het is bijna onmogelijk om spullen uit het meest gesloten land ter wereld te krijgen, maar YouTuber Mrwhosetheboss is het toch gelukt. Hij testte twee moderne smartphones uit Noord-Korea, waaronder de zogenaamde luxe Samtaesong 8. Op het eerste gezicht zien ze eruit als normale Android-telefoons die wij een paar jaar geleden gebruikten. Maar zodra je ze aanzet, stap je een digitale gevangenis binnen.

Er is geen internet. Je kunt alleen op een streng gecontroleerd intern netwerk van de overheid. Wifi zoals wij dat kennen bestaat niet en Bluetooth is zwaar beperkt. Maar het engste zit hem in wat de telefoon doet als je even niet oplet.

Het spionerende scherm

De telefoons maken namelijk op willekeurige momenten screenshots van wat jij aan het doen bent. Je ziet het niet en je hoort het niet, maar het gebeurt continu. Deze beelden worden opgeslagen in een verborgen mapje waar je als gebruiker onmogelijk bij kunt komen. Je kunt ze niet wissen, niet bekijken en niet tegenhouden.

Of deze beelden direct naar de overheid worden gestuurd is onduidelijk, maar alleen het idee dat elk berichtje en elke foto die je bekijkt kan worden vastgelegd, is genoeg om iedereen in het gareel te houden. Het is de ultieme vorm van digitale controle waarbij je nooit zeker weet wanneer er iemand over je schouder meekijkt.

Autocorrectie van de dictatuur

Ook simpelweg typen is een mijnenveld. Als je de naam van leider Kim Jong-un typt, wordt deze automatisch dikgedrukt gemaakt door de software. Probeer je Zuid-Korea te typen? Dan grijpt de autocorrectie in en verandert het in marionettenstaat of sterretjes.

Zelfs onschuldige woorden zijn niet veilig. Gebruik je een woord dat als Zuid-Koreaans straattaal wordt gezien, zoals oppa voor grote broer of vriendje? Dan krijg je een waarschuwing op je scherm dat dit woord verboden is. Het toetsenbord voedt je constant op met de strenge regels van het regime.

Illegale bestanden bestaan niet

Apps downloaden kan alleen als je fysiek naar een overheidswinkel gaat om ze te laten goedkeuren en installeren. En probeer je stiekem een film of muziekje van buitenaf op de telefoon te zetten via een kabeltje? Vergeet het maar. Elk bestand heeft een digitaal watermerk.

Als de telefoon ziet dat een bestand niet door de overheid is goedgekeurd of niet met de telefoon zelf is gemaakt, wordt het direct en genadeloos verwijderd. Het laat zien hoe ver het regime gaat om de bevolking in een bubbel te houden.