Apple lanceert briljante functie in Europa: je AirPods kunnen nu live gesprekken vertalen

Star Trek in het echt

Stel je voor: je staat in een restaurant in het bruisende Seoel en wilt dolgraag die authentieke Bulgogi met kimchi bestellen, maar de kaart is onleesbaar en de ober spreekt geen woord Engels. Of je bent de weg kwijt in de straten van Tokio en probeert een voorbijganger om hulp te vragen. Normaal gesproken sta je dan te stuntelen met een vertaal-app op je scherm of probeer je met handen en voeten iets duidelijk te maken. Maar dat hoeft niet meer. Apple heeft een update uitgerold die je AirPods verandert in een universele vertaalmachine.

Het werkt bijna magisch. Als iemand tegen je praat in een andere taal, vangen de microfoons in je oortjes het geluid op. Dankzij de slimme Apple Intelligence-software wordt de spraak direct geanalyseerd en vertaald. Vervolgens hoor je in je oor de vertaalde versie, terwijl het originele stemgeluid van de spreker door de ruisonderdrukking zachtjes naar de achtergrond wordt gedrukt. Het is alsof je een persoonlijke tolk bij je hebt die continu in je oor fluistert wat er bedoeld wordt.

Waarom nu pas?

Deze functie was in Amerika en andere delen van de wereld al even beschikbaar, maar in Europa moesten we langer geduld hebben. Apple moest namelijk flink sleutelen aan de techniek om te voldoen aan de strenge Europese regels, zoals de Digital Markets Act. Maar met de komst van de nieuwste iOS 26.2 update is de blokkade eindelijk opgeheven.

De functie werkt met de AirPods Pro 2, de gloednieuwe AirPods Pro 3 en de AirPods 4 met actieve ruisonderdrukking. Het systeem ondersteunt op dit moment belangrijke wereldtalen zoals Engels, Frans, Duits, Spaans, Italiaans, Japans, Koreaans, Portugees en Mandarijn. Een klein nadeel: Nederlands wordt nog niet ondersteund als taal om zelf in te spreken voor de vertaling. Maar je kunt de andere talen wel laten vertalen naar bijvoorbeeld Engels, wat voor de meeste Nederlanders op vakantie al een wereld van verschil maakt.

Hoe zet je het aan?

Je hebt hiervoor wel een iPhone nodig die krachtig genoeg is voor Apple Intelligence en die draait op de allerlaatste softwareversie. Zorg dus dat je die update binnenhaalt. Als je vervolgens je AirPods inhoudt en iemand begint te praten, herkent je telefoon via de microfoons dat het een vreemde taal is.

Het is niet alleen handig voor op reis, maar ook voor gesprekken met internationale collega's of familie in het buitenland. Je hoeft nooit meer ongemakkelijk te lachen en te knikken omdat je eigenlijk geen idee hebt wat er gezegd wordt. De toekomst is gearriveerd, en hij hangt gewoon in je oren.