Je batterij is niet echt leeg: dit is waarom je telefoon direct uitvalt in de vrieskou

De schijn is leeg

Het is een van de grootste ergernissen van de winter. Zodra het kwik onder het vriespunt duikt, lijkt je smartphone er geen zin meer in te hebben. Je pakt hem uit je zak om een appje te sturen of je route te checken en binnen een paar seconden valt hij uit. Als je probeert hem opnieuw op te starten, krijg je dat vermoeiende icoontje van een lege batterij te zien.

Je eerste gedachte is waarschijnlijk dat je accu versleten is en aan vervanging toe is. Toch is dat vaak niet het geval. Je batterij is namelijk helemaal niet leeg. De energie zit er nog gewoon in, maar je telefoon kan er tijdelijk niet bij. Het is een simpel staaltje scheikunde dat zich in je broekzak afspeelt.

Stroop in je batterij

Vrijwel alle moderne smartphones, of het nu iPhones of Samsungs zijn, werken op lithium-ion batterijen. Deze accu's werken door middel van een chemische reactie. Elektrisch geladen deeltjes, ionen genaamd, bewegen zich van de ene kant van de batterij naar de andere. Deze stroom van deeltjes levert de energie waar je telefoon op draait.

Kou heeft echter een verlammend effect op deze reactie. Je kunt het vergelijken met stroop. Als stroop warm is, vloeit het makkelijk. Zet je de pot in de koelkast, dan wordt het traag en dik. In je batterij gebeurt precies hetzelfde. Door de vrieskou bewegen de ionen zich veel trager door de vloeistof in de accu. De interne weerstand neemt toe en het voltage dat de batterij kan leveren zakt in elkaar.

De veiligheidsstand

Je telefoon houdt continu in de gaten hoeveel spanning de batterij levert. Doordat de kou de boel vertraagt, denkt de software onterecht dat de accu bijna leeg is. Het voltage zakt namelijk onder een kritiek punt.

Om de interne onderdelen van je dure toestel te beschermen, besluit de telefoon zichzelf per direct uit te schakelen. Het is een veiligheidsmechanisme. Hij kapt ermee voordat de spanning zo laag wordt dat het systeem crasht of beschadigd raakt. Het toestel gaat dus in een soort winterslaap, terwijl de 'brandstoftank' in werkelijkheid nog halfvol is.

De reanimatie

Sta niet in paniek te drukken op de aan-knop terwijl je nog in de kou staat. Dat heeft geen zin en is zelfs slecht voor het apparaat. De oplossing is simpelweg warmte. Zodra je weer binnen bent, of je toestel opwarmt, komt de chemische reactie weer op gang.

De stroop wordt weer vloeibaar, de ionen gaan weer rennen en het voltage stijgt naar het normale niveau. Als je hem na tien minuten opwarmen aanzet, zie je tot je verbazing dat je batterijpercentage plotseling weer terugspringt naar die veertig procent van daarvoor.

Houd hem warm

Wil je dit voorkomen? De beste plek voor je telefoon in de winter is niet je tas of de buitenzak van je jas, maar zo dicht mogelijk op je huid. Bewaar hem in je binnenzak of broekzak. Jouw lichaamswarmte houdt de accu op bedrijfstemperatuur.

Moet je toch bellen in de kou? Gebruik dan je oortjes en laat het toestel lekker warm in je jas zitten. Zo voorkom je dat je halverwege het gesprek tegen een zwart scherm staat te praten.