Belgisch koppel wacht jaren op de postbode, blijkt al lang Frans staatsburger te zijn

Gezakt voor de taaltest

Vincent en Martine zijn geboren in Brussel, maar wonen al respectievelijk 26 en 11 jaar in het Franse dorpje Allex. Omdat ze zich volledig thuis voelen tussen de baguettes en de wijn, besloten ze in 2022 de Franse nationaliteit aan te vragen. Je zou denken dat dit voor twee Franstalige Belgen een formaliteit is.

Niets was minder waar. De Franse overheid wees hun eerste verzoek doodleuk af. De reden? Ze zouden de Franse taal niet goed genoeg beheersen. Het koppel, dat Frans als moedertaal heeft en al jaren in Frankrijk werkt, moest verplicht een officiële taalcursus en examen doen. Kosten: 140 euro per persoon.

De belofte van de brief

Na deze vernedering, die ze braaf ondergingen, volgde in mei 2024 eindelijk het beslissende gesprek. De ambtenaar was tevreden en deed een duidelijke belofte: "U krijgt per post bericht. Dit kan 12 tot 18 maanden duren."

Het wachten begon. Vincent en Martine checkten dagelijks de brievenbus. Maanden gingen voorbij. 2024 werd 2025. Ze zagen de bui al hangen en waren bang dat hun dossier ergens onderop een stoffige stapel was beland of opnieuw was afgewezen.

De toevallige ontdekking

In november 2025, toen de moed ze in de schoenen was gezakt, besloot Vincent toch nog eens in te loggen op de overheidswebsite. Hij viel bijna van zijn stoel. Zijn naam stond in een decreet van juli 2024. Hij was al anderhalf jaar officieel Fransman.

"Ik was Frans zonder dat ik het wist", vertelt hij aan de krant Le Parisien. "Er is nooit een brief verstuurd. Geen geboorteakte, geen uitnodiging voor de ceremonie, helemaal niets." Ook Martine bleek al die tijd al de nationaliteit te hebben. Zij kon dit zelf echter niet zien, omdat de overheid haar inloggegevens had gewijzigd zonder haar in te lichten.

Alles digitaal

De fout lag bij de communicatie. De ambtenaar had beloofd dat ze post zouden krijgen, maar het systeem was in de tussentijd volledig gedigitaliseerd. Niemand had de moeite genomen om dat even te melden aan de wachtenden.

Het koppel heeft inmiddels hun stemrecht, maar de feeststemming is ver te zoeken. Ze hebben hun eigen naturalisatieceremonie gemist omdat ze simpelweg niet wisten dat ze welkom waren. Het is een zure overwinning op de paarse krokodil, maar ze mogen zich nu eindelijk officieel Fransman en Française noemen.