Waarom je kool- en pimpelmezen kunt helpen met een eierschaal

Een keiharde strijd

Zodra de vorst in de grond zit verandert je tuin voor vogels in een oorlogsgebied. Vooral kleine soorten zoals koolmeesjes en pimpelmeesjes hebben het zwaar. Ze zijn gewend om in de aarde te wrikken naar insecten en zaadjes, maar als de bodem stijf bevroren is, komen ze nergens meer bij.

Hun energievoorraad raakt razendsnel op omdat ze hun kleine lichaampjes warm moeten houden. Een nacht met strenge vorst kan fataal zijn als ze overdag niet genoeg brandstof hebben gevonden. Veel mensen helpen een handje door fruit op te hangen, maar daar gaat het vaak mis zonder dat ze het doorhebben.

De ijslolly-valkuil

Het is een goedbedoeld gebaar. Je rijgt een appel of peer aan een touwtje en hangt hem in de boom. Het probleem is alleen de temperatuur. Fruit bestaat voor een groot deel uit water. Als het vriest, verandert die sappige appel binnen een paar uur in een keiharde ijsbal.

De vogels zien het voedsel wel, maar ze kunnen er niets mee. Hun snavels zijn niet sterk genoeg om door het ijs heen te hakken. Ze verspillen kostbare energie met proberen, zonder dat ze er iets voor terugkrijgen. Precies daar komt dat rare eierschaaltje of dat oude bloempotje om de hoek kijken.

Het paraplu-effect

De truc is simpel maar geniaal. Je gebruikt een halve eierschaal of een klein omgekeerd terracotta bloempotje als een soort paraplu boven het fruit. Je rijgt dit direct boven de appel aan het touwtje.

Dit dakje heeft twee functies. Ten eerste voorkomt het dat er sneeuw en ijzel direct op het fruit valt. Ten tweede houdt het de ergste koude wind weg bij de bovenkant van de vrucht. Hierdoor blijft het vruchtvlees net zacht genoeg voor de vogels om ervan te kunnen eten. Het is een micro-klimaatje rondom hun lunch.

Zo maak je het

Je hebt geen ingewikkeld gereedschap nodig. Pak een stuk stevig ijzerdraad of touw en prik dit door de appel of peer. Prik vervolgens een gaatje in de halve eierschaal (of gebruik het gat van het bloempotje) en schuif deze over het touw, met de bolle kant naar boven. Zorg dat hij als een hoedje op het fruit rust.

Hang het geheel op een veilige hoogte. Meesjes eten graag hoog, minimaal anderhalf tot twee meter boven de grond. Dit houdt ze veilig voor de buurtkat die anders wel heel makkelijk een prooi kan grijpen.

Pas op met brood

Als je dan toch bezig bent, let dan ook even op wat je nog meer aanbiedt. Veel mensen gooien oud brood naar buiten, maar dat is eigenlijk funest. Brood bevat veel zout en zet uit in de vogelmaag. Het vult wel, maar geeft nauwelijks de juiste voedingsstoffen.

Kies liever voor zonnebloempitten of ongezouten pinda's. En vergeet niet om een bakje water neer te zetten. Vogels moeten ook drinken en een bad nemen om hun veren waterdicht te houden. Zorg wel dat je het water elke dag ververst en er een balletje in laat drijven zodat het niet direct dichtvriest. Met die appel onder zijn eierschaal-hoedje en een bakje water help je ze gegarandeerd het voorjaar halen.