Waarom je oude batterijen nooit in de prullenbak mag gooien

Slapende honden in je keukenla

Batterijen zijn onmisbaar in ons leven, maar zodra ze leeg zijn worden het kleine risico's. Veel mensen bewaren oude exemplaren in een bakje of lade totdat ze een keer zin hebben om naar de inleverbak te lopen. Die verzameling groeit vaak maandenlang door.

Precies daar zit het gevaar. Een batterij die voor jouw apparaat niet meer werkt, bevat vaak nog een restlading. Als je tientallen batterijen door elkaar husselt in een lade, is de kans groot dat de pluspool van de ene batterij tegen de minpool van de andere komt. Of ze komen in contact met sleutels, muntgeld of paperclips. Dit zorgt voor kortsluiting. Die restspanning wordt dan in één keer omgezet in hitte. In een lade vol met bonnetjes en ander papier kan dat leiden tot brandplekken.

De vuilniswagen als pers

Naast het gevaar in je eigen huis, ben je ook een nachtmerrie voor de vuilnismannen als je batterijen bij het restafval gooit. In een vuilniswagen wordt het afval namelijk met enorme kracht samengeperst.

Als een batterij wordt geplet tussen het staal van de pers, scheurt de behuizing open. De vloeistoffen lekken eruit en door de druk ontstaat er direct hitte. Er zijn talloze voorbeelden van vuilniswagens die hun lading brandend op straat moesten storten omdat iemand een paar AA of AAA batterijen in de grijze bak had gegooid. Vooral lithium-batterijen zijn hier berucht om omdat ze heftig reageren als ze beschadigd raken.

De simpele plakband-truc

Hoe moet het dan wel? Je kunt moeilijk voor elke lege batterij naar de supermarkt rennen. Veel experts raden een simpele voorzorgsmaatregel aan: tape. Voordat je een batterij in je bewaarbakje doet, plak je een stukje plakband over de polen.

Hiermee isoleer je de geleidende delen. Zelfs als de batterijen dan tegen elkaar aan liggen, kan er geen stroom lopen. Voor de kleine, ronde knoopcelbatterijen is dit nog belangrijker, want die sluiten extreem makkelijk kort. Heb je geen tape? Bewaar knoopcellen dan in een bakje met zand. Dat isoleert en voorkomt brand als het toch misgaat.

Trap niet in de koelkast-fabel

Tot slot nog een waarschuwing voor een hardnekkige fabel. Misschien heeft je oma het je ooit verteld: bewaar batterijen in de koelkast, dan blijven ze langer goed. Doe dit niet.

Batterijen houden niet van extreme temperaturen. In een koelkast is het vochtig. Condens kan ervoor zorgen dat de batterijen gaan roesten of lekken nog voordat je ze gebruikt hebt. Bovendien presteren ze slechter als ze koud zijn. De beste plek voor je voorraad is simpelweg een droge plek op kamertemperatuur. En die lege exemplaren? Die lever je de volgende keer gewoon in bij de supermarkt of bouwmarkt.